砗磲（chēqú）--最大的双壳贝
贝类动物、软体动物门，瓣鳃纲，砗磲科动物的统称。
共有2属6种，砗磲属（Tridacna）5种，砗蚝属（Hippopus）1种。
1、库氏砗磲（Tridacna gigas）又名大砗磲
2、鳞砗磲（Tridacna squamosa）
3、番红砗磲(Tridacna crocea)
4、无鳞砗磲（Tridacna derasa）
5、长砗磲(Tridacna maxima)
6、砗蚝（H．hippopus）直径一般也有0.5米
分布区域：
印度洋、太平洋海域。特别在印尼、缅甸、马来西亚、菲律宾、澳大利亚等国的低潮区附近的珊瑚礁间或较浅的礁内较多。我国的海南省和南海诸岛也有分布。贝壳略呈三角形，壳顶弯曲，壳缘呈波形屈曲。表面灰色，上有数条像被车轮辗压过的深沟道。外套膜大，颜色鲜艳。砗磲常与大量虫黄藻（Zooxanthellae）共生。这种单胞藻可在砗磲体内循环，并可进行光合作用，供砗磲丰富的营养。砗磲的外套膜边缘有一种叫玻璃体的结构，能聚合光线，可使虫黄藻大量繁殖。这种蛤藻的特殊关系，称为互惠共生。此外，也食浮游生物。砗磲肉可食，大贝壳可用作贮水器或贝雕原料。有的砗磲还能产生珍珠。小型贝壳可烧制石灰或供观赏。目前，有的国家已对鳞砗磲和无鳞砗磲进行人工养殖并获成功。
砗磲也叫车渠，是分布于印度洋和西太平洋的一类大型海产双壳类。世界上报道的只有6种，都生活在热带海域的珊瑚礁环境中。中国的台湾海南、西沙群岛及其它南海岛屿也有这类动物分布。它们的贝壳大而厚，壳面很粗糙，具有隆起的放射肋纹和肋间沟，有的种类肋上长有粗大的鳞片。
在海里生活的砗磲，当潮水涨满把它淹没时，便张开贝壳，伸出肥厚的外套膜边缘进行活动。它们的外套膜极为绚丽多彩，不仅有孔雀蓝、粉红、翠绿、棕红等鲜艳的颜色，而且还常有各色的花纹。
砗磲也和其他双壳类一样，也是靠通过流经体内的海水把食物带进来的。但砗磲不光靠这种方式摄食，它们还有在自己的组织里种植食物的本领。它们同一种单细胞藻类——虫黄藻共生，并以这种藻类作补充食物，特殊情况下，虫黄藻也可以成为砗磲的主要食物。
砗磲和虫黄藻有共生关系，这种关系对彼此都有利。虫黄藻可以借砗磲外套膜提供的方便条件，如空间、光线和代谢产物中的磷、氮和二氧化碳，充分进行繁殖；砗磲则可以利用虫黄藻作食物。砗磲之所以长得如此巨大，就是因为它可以从两方面获得食物的缘故。
砗磲的基本特性
从宝石学的观点来看，具有美丽珍珠光泽而颜色洁白、有晕彩且质地细腻的贝壳才可作为宝石，而砗磲贝却是所有贝类制品中最漂亮的。
它的化学成分、矿物组成或珍珠类似，特性如下：
1、化学成分砗磲含碳酸钙为86.65%～92.57%，壳角蛋白为5.22%～11.21%，水为0.69%～0.97%。另外含微量元素和10多种氨基酸；
2、构造其矿物以文石为主，与珍珠一样具有特征的层状构造，外壳光洁明亮，在阳光下能出现七彩虹光；
3、颜色有白色、牙白色与棕黄色相间两个品种，但以牙白与棕黄相间呈太极形的品种为上品。以耀眼的金丝亮丝和绿色肠管为其特色；
4、光泽珍珠光泽；
5、硬度一般为2.5～3，牙白与棕黄相间的品种可达4；
6、密度2.70g/cm3。
砗磲的用途
砗磲是深海贝类之最大者，长径达1m左右，壳很厚，内壳为白色而光润，外壳呈黄褐色，将其尾端最精华者进行切磨，可作佛珠及装饰宝石。
砗磲是双壳类中最大的种类，最大的壳长可达1.8米，重量可达500公斤。一扇贝壳便可以供给婴儿做洗澡盆使用。砗磲的贝壳可以做各种用具，肉可以吃。
在佛教界中，砗磲深受许多师父及信徒们的喜爱。颜色漂亮的砗磲手珠，除了可做装饰外，配戴在身上也可避邪保平安。师父们常以27颗以上至108颗的念珠作为配戴及念之用。
古人认为「砗磲」具有很强的磁场，可消灾解厄、避邪镇煞、保平安，长期配戴具有不可思议的神奇力量及感应。密教中许多修行之人，将之视为供佛灵修，祥瑞吉祥之物；他们相信，持砗磲修炼护法者，能净化贪、嗔、痴，消除业障，增加智慧与修行德性。
在中医药中，砗磲贝的尾端曾被认为与珍珠具有同样的疗效，因其所含的微量元素、壳角蛋白及氨基酸有保健、促进身体代谢的功能，有抗衰老及防止骨质疏松的功效，磨或粉末常为喜爱之物。
药用价值
【性味】①《海药本草》:"大寒，无毒。" ②《纲目》:"甘咸，大寒，无毒。"
【功用主治】《海药本草》:"主安神，解诸毒药及虫螫。以玳瑁一片，车渠等同，以人乳磨服。"
相关文献:
在当今佛教界流行的宝石种类中，可作为驱邪避凶的宝石应首推“佛教七宝”。何谓“佛教七宝”？据般若波罗多蜜心经记载，此七种宝物为“砗磲、金、银、玛瑙、珊瑚、琉璃、琥珀”。
据《妙法莲花经·普门品》：“为求金银、琉璃、车磲、玛瑙、珊瑚、琥珀、真珠等宝入于大海。”在这七种宝石中大家最陌生也最稀罕的宝石为砗磲，因为它来自印度洋或西平洋深海海域，或少部分因地壳造山运动浮出海面而鲜为人知，因此，它的产量极少而显得非常珍贵。
另据《广雅·释地》，石之次玉者为“砗磲”。或以为仅是据砗磲壳得名而已，与砗磲动物本身并无联系。
砗磲之名最早见于东汉时代。《本草纲目》中记载，砗磲有镇心、安神作用，可稳定心律血压、改善失眠、防止老化、增强免疫力，达养生健体之功效。经过科学仪器分析，砗磲含有碳酸钙、壳角蛋白、氨基酸与许多微量要素等成份，人体在配戴过程中会吸收砗磲自然的宝气，能稳定情绪、去除杂念、增加智慧、消除烦恼业障、调养身心平衡。特别针对体质较弱，运势较差，血液循环不佳，工作压力过大，患有忧郁症，精神官能症，头痛、失眠，大病初愈的人来说，应随时随地配戴砗磲。
砗磲的真假鉴别
1. 肉眼检视法：只要是砗磲，其外表必定有如车轮与沟渠所构成的图案；因此，要鉴别真假砗磲，这样的特征就成为鉴定真假的重要指标。再者，只要是天然的宝石，世界上就不可能找到两个完全一模一样的个体，我们观察如果有两颗砗磲珠纹路是一模一样的，则很有可能是贝壳磨成粉压制的。
2. 破坏性试验：以破坏性试验将其击破，若是真品必有贝壳断面。
3.惦重法：天然的砗磲一般都有一定的比重，我们除了观察砗磲的纹路是否为天然外，可以试着用手去惦一惦其重量，若是感觉非常轻，则有可能为非天然砗磲。
砗磲的应用及功能：
砗磲、珊瑚、珍珠、琥珀并列为西方四大有机宝石，砗磲以其纯白度被视为世界上最白的物质。砗磲在佛典《金刚经》中被列为佛教七宝之一。砗磲经历千百年蕴育生长，所散发出磁场能量非常之大。可使配戴者具有增进身心的调和平衡，启发自我的智慧，避免庸人自扰，增生无谓烦恼的功能。清朝二品官上朝时穿戴的朝珠是由砗磲所穿成的，西藏喇嘛高僧有持砗磲所穿制的念珠；在各地佛教高僧有持砗磲削成的佛珠来修练观音菩萨法门更是必要的法器。甚至有人传说持砗磲修炼护法者具有一倍以上功德，并智圆满的境界，是供佛灵修佛学上之密宝。砗磲洁白庄严、祥瑞吉祥，具避邪保平安、消灾解厄、除恶聚灵、改变风水、供佛灵修、为佛学上之密宝。
砗磲的保养及净化：
性脆 砗磲与珍珠、珊瑚的成分都是以碳酸钙为主，硬度只有3.5左右。
易脏要保持它的独特光泽，不可接触强酸、强碱及强压。人体在佩戴过程中会吸收砗磲的自然宝气，佩戴一阵后可用清水冲洗干净，用细软布擦干，再用婴儿油或玉兰油揉搓进行保养。沾染污垢时用中性沐浴露洗涤，用清水冲净，擦拭干净即可。
